Okinawa Ryukan Agency

비지니스적으로 그리고 개인적으로 평소 많은 도움을 받고 있는 오키나와시 코자 뮤직타운의 관장님이신 토쿠야마상의 소개로 헤시키야 에이사 마츠리를 찾았다. 이벤트에서 빼 놓을 수 없는 무대음향 회사의 오너이기도 한 토쿠야마상 덕분에 관계자석에 앉아서 그것도 맥주 아와모리가 마시고 싶을 만큼 나오는 곳에서 편히 에이사를 관람하고 있으니 신선놀음이 따로 없다. 헤시키야 에이사는 에이사로 유명한 요카츠 지역에서도 허리를 낮춰 다리를 살짝 들면서 파란쿠라고 하는 작은 북을 내리치는 동작이 특색이 있는 인기가 많은 에이사이다. 매년 열리는 헤시키야 지역 축제에 가장 많은 사람이 모이기도 하는 축제답게 정말 많은 사람들이 모였다.

오키나와 전통 북춤인 에이사를 브랜드화 하고 있는 에이사의 마치(마을) 오키나와시. 뮤직타운이 위치한 게이트 길에 꽃으로 장식된 대형 에이보(오키나와시 마스코트)가 나타났다. 8월30일 마치쥬네(에이사 거리 퍼레이드?)를 시작으로 31일과 9월1일 코자운동공원에서 열리는 전도 에이사 마츠리 전에 갑자기 등장한 에이보가 오키나와시의 새로운 랜드마크가 될 것 같다.

드디어 오봉이 지나고 에이사의 시즌이 왔다. 에이사는 크고 작은 북과 산신이라고 하는 전통악기와 노래에 맞춰 봉오도리라고 하는 춤을 추거나 삐에로 역할의 촌다리의 촌극 등 오키나와를 대표하는 종합적인 예술이라고 할 수 있다. 오키나와는 일본 본토와는 달리 규봉이라고 해서 오봉의 음력을 세는데 그 시기 전후로 해서 각 지역마다 청년들이 중심이 된 청년회에서 에이사를 선보인다. 특히 에이사 프로젝트로 유명한 오키나와시에서는 전도 에이사 마츠리가 8월31일에서 부터 9월2일까지 열려 본격적인 에이사 시즌으로 들어간다. 에이사로 유명한 동네인 요카츠에 살고 있는 나로서는 에이사의 히야사사 하이야~라는 소리에 잠 못이루는 밤이 마냥 기다려진다.

오키나와 중부 우루마시 야케나지역 청년회의 에이사 [야케나 에이사-]. 9월23일 우루마시 에이사 마츠리의 두번째 날 첫 스타트를 끊는 다고 해서 뜨거운 태양볕을 무릅쓰고 찾아갔다. 참고로 야케나 에이사는 1996년 일본 환경청에 의해 에 뽑혀 해외의 이벤트 등에도 참가하기도 하고 일본과 세계의 교류의 역할을 담당하기도 했다. 야케나 에이사는 122년 역사를 지니고 있다. 산신을 연주하며 노래를 하는 팀과 술지게를 지고 춤을 추는 팀, 작은 북과 큰 북을 치는 팀 그리고 손동작으로 춤을 추는 팀, 휘파람과 장난끼로 재미와 힘을 불어넣어주는 촌다라, 그리고 청년회 깃발을 든 기수 등으로 이뤄졌다. 야케나 에이사의 특징은 금빛 두건을 보라색 끈으로 묶고 허리를 낮춰 절도있게 북을 두드리는 모습으로 유명하다...

지난 주말 에이사의 도시를 브랜드화하고 있는 오키나와시 관광협회 관계자를 만날 기회가 있었다. 관광자원 관련 이런 저런 이야기를 하다가 보니 오키나와시 관광협회에서는 최근 홍콩관광객들에게 에이사를 체험할 수 있는 기회를 제공하고 있다고 한다. 홍콩관광객들은 단순한 오키나와 관광지 훓기 관광뿐만 아니라 오키나와 요리를 배우는 시간을 갖거나 오키나와의 문화를 체험할 수 있는 프로그램을 진행하고 간다고 한다. 한국단체 관광객을 안내하다 보면 늘 생각하게 되는 체험 프로그램. 진정 그나라의 문화를 조금이나마 이해하기에는 체험학습이 가장 좋겠지만 점점 현실은 그러한 것을 쉽게 허락하지 않을 듯 하다. 최근 엔화가 다시 올라가기 시작하고 있고 오키나와를 찾는 관광객이 줄어들게 되는 여름이 왔다. 7월말부터 다시 데..

오키나와현 중부의 중심도시 오키나와시, 오키나와시는 1974년 코자시와 미사토무라가 합쳐 생긴 시제이다. 현재 오키나와시에서는 아직도 코자라는 이름을 사용하는 가게나 거리 들이 많이 있다. 현재의 오키나와시는 유명한 관광지가 없어 최근 관광객들로 하여금 인가가 많은 곳이 아니다. 그러다 보니 지역 상권이 점점 추락하고 있고 미군 기지상권으로 발달했던 경제권이 인근 차탄으로 이전됨에 따라 샤타가이라고 할 정도로 가게문을 닫은 곳들이 많이 늘고 있다. 이러한 오키나와시의 부흥을 위해 땀 흘리며 뛰고 있는 곳이 있다. 바로 [오키나와시 관광협회]이다. 코자 뮤직타운 앞 베스킨라빈스 옆에 사무실을 둔 오키나와시 관광협회는 오키나와의 대표적인 엔터테이먼트 [에이사-]를 브랜드화 해 오키나와시 하면 에이사의 마을이..